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第65章 瘟疫的来袭（第2页）

叶长歌点头，目光如炬：“清霜，你说得没错。这场瘟疫的教训是，我需要更强的基层力量，不仅是为了救灾，更是为了稳定整个岭南。”

白沙镇瘟疫得到了有效控制，叶长歌调集的药材送达，苏锦瑟的无私付出以及医馆大夫的奋战，令病患逐步康复。然而，瘟疫带来的伤痛依然深刻：不少家庭失去了亲人，许多村落几近空荡，百姓对未来充满恐惧与迷茫。

“长歌，瘟疫虽然暂时平息，但疫区的恢复任务比救治病患更难。”顾清霜将一份详细的报告递上，“病患康复后体力尚未完全恢复，大量农田荒废，如果不能尽快恢复生产，可能会引发饥荒甚至更大规模的动乱。”

叶长歌仔细翻阅报告，沉思片刻后问：“这些村镇的乡绅和地方头人态度如何？他们是否愿意承担复耕责任？”

“乡绅们现在只敢观望，毕竟瘟疫刚刚过去，没人愿意冒险站出来。我们需要主动扶持一批有威望的人，才能推动复耕。”顾清霜答道。

叶长歌点头：“既然如此，那就由我们来带头。我要让这些地方的人知道，叶家不仅能救他们的命，更能带给他们重生的希望。”

叶长歌决定成立一支“复耕队”，以乡勇为骨干力量，带领康复中的百姓重建农田。他邀请赵明廷负责总指挥，并要求苏锦瑟协助照顾复耕队员的饮食起居，确保他们在劳动之余能恢复体力。

“明廷，你要明白，这次复耕不是单纯的劳作，而是一场‘民心争夺战’。复耕成功，百姓对叶家的信任会大幅提升；复耕失败，他们的恐慌只会更加严重。”叶长歌在会议上郑重叮嘱。

赵明廷胸膛一挺：“少主放心！我一定会带好这支队伍，绝不辜负您的期望。”

复耕工作启动后，叶长歌不仅出资购买大量农具，还从外地引入优质种子，甚至承诺农田恢复后第一个丰收季的粮食收益归农户所有。这样的激励政策让不少徘徊不前的乡绅也开始主动配合。

“叶家不仅救命，还送粮！这样的仁义，真是天大的恩德！”一位乡绅感慨不已，“我这点荒田，也愿意无偿提供给乡邻复耕。”

复耕队伍很快在白沙镇周围的村落中铺开，劳作的场景一派繁忙，而随着一垄垄整齐的稻田重新出现在大地上，百姓的眼神也渐渐恢复了光彩。

在复耕的过程中，叶长歌逐渐发现，岭南的乡村治理极为松散，大部分村落仅靠几名族老和乡绅维系，遇到突发情况往往无力应对。这次瘟疫若不是叶家介入，后果将更加严重。

“岭南的乡村体系亟待改革，否则再遇到类似的灾难，我们恐怕难以应对。”叶长歌在议事厅中提出了自己的担忧。

“少主的意思是建立新的乡村组织？”赵明廷疑惑道，“可乡绅们是否会支持？”

“组织并非取代乡绅，而是补充他们的职能。我们可以以‘乡公会’的形式，由乡绅和叶家指派的代表共同参与管理，包括灾后重建、税收分配以及基层治安。”

“这个提议很好，但若想让乡绅们接受，必须让他们看到利益。”顾清霜思索片刻，补充道，“比如税收制度改革后的分成，或者复耕后的收益分配，都可以成为他们参与的动力。”

叶长歌点头：“清霜，你负责草拟一份具体的乡公会章程，尽量兼顾各方利益。我们从白沙镇试点，如果成功再推广到整个岭南。”

在乡公会的试点过程中，苏锦瑟一直活跃在第一线，带领妇女组织筹备疫后的物资分发和病患安抚工作。她亲手制作简单的草药香囊分发给百姓，并组织妇女们编织竹筐、草鞋等生活必需品，为复耕队伍提供后勤支持。

一次分发物资时，一位老妪拉着苏锦瑟的手，眼含热泪：“夫人，若不是您和少主，我家这一代怕是就要绝后了。您真是我们老百姓的再生父母啊！”

苏锦瑟连忙扶起老人，温柔地安慰道：“您别这么说，帮助大家是我们的本分。只要您们生活能好起来，就是对我们最大的回报。”

这样的场景屡屡发生，不少百姓自发地聚集在一起，为苏锦瑟唱起民间的感恩小调。

乡村治理的雏形逐渐成型，税收制度改革也随之推进。叶长歌提出的新税收方案主张减轻农户负担，同时简化税收流程，将税银直接用于地方建设。

白沙镇的乡绅们在初次听闻此事时颇为震惊：“叶少主真敢改革啊！这可要动不少人的利益。”

但很快，叶长歌便用实际行动打消了他们的疑虑。他向乡绅们展示了复耕后第一批农田的收益分配清单，以及复耕所用资金的详细账目。一位乡绅感慨道：“叶家确实是以公心办事，不枉我们全力支持。”

改革的成果很快显现：税收增加，基层治安改善，百姓生活逐步恢复。而叶家在百姓心中的声望也水涨船高。

就在税收改革推进的过程中，叶长歌接到了刘泰之的密信：“府衙对岭南盐场的税收有所减免，这与你们的瘟疫救援行动有关。”

叶长歌看着信函，心中隐隐有了明悟：“刘泰之这是在向我示好……看来，府衙的态度正在转变。”

顾清霜拿着信函分析道：“府衙支持我们，是因为看到了叶家在灾后重建中的作用。接下来，我们可以以盐场为切入点，与府衙进一步合作。”

叶长歌沉吟片刻，目光坚定：“不错。岭南盐场是吴家的命脉，如果我们能获得府衙的支持，就能进一步削弱吴家的势力，同时让叶家在岭南的地位更稳固。”

疫后的岭南逐渐恢复了生机，田野上重新响起了百姓的欢笑声，商路上的车马也变得络绎不绝。而叶家不仅在这场灾难中赢得了百姓的信任，更借此机会扎稳了在岭南的根基。

在叶府的议事厅中，叶长歌注视着地图上的盐场和商路，淡淡一笑：“岭南的局势才刚刚开始，这场游戏，我绝不会输。”

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